Бджоли не зберігають воду в стільниках, як нектар. Вони залишають краплі води на верхніх планках рамок або в інших місцях вулика. Найчастіше бджоли збирають воду ранньою весною, в період виховання розплоду, в спекотну погоду. При підвищенні температури в зимівниках занепокоєння бджіл можна зменшити, підливаючи воду в розташовані біля льотків годівниці.
Вода на пасіці — основне джерело мінеральних солей, які потрібні бджолам для приготування кормів і вигодовування розплоду. Особливо мають потребу у воді родини бджіл, що вийшли із зимівлі ранньою весною (мал.1).
Рано навесні має бути хороша, чиста і бажано тепла вода на пасіках. Тепла вода одержується не дуже складно. Є акваріумні грілки, які використовуються в акваріумах. У ванночках, де ви тримаєте воду, можна розмістити таку грілку, і там вода буде мати температуру +25-28 ℃. Бджоли братимуть цю воду краще, ніж холодну. Тим більше, якщо холодно, а бджоли все одно вилітають по воду до поїлки, взявши теплу воду, вони точно вернуться у вулик. А якщо візьмуть холодну воду, то у вас на поїлках буде багато мертвих бджіл лежати.
Мал. 1 - автоматична поїлка внутрішня нижня.
Поїлки мають бути виставлені до початку обльоту бджіл (мал. 2). Бо якщо бджоли вилетіли, облетілись і вже знайшли десь воду, то у ваші поїлки полетять лише ті бджоли, які ще не знайшли воду, а тільки починають літати. Ті, які раніше вилетіли і знайшли воду деінде, будуть літати туди, де вони її знайшли.
Крім звичайної чистої води, має бути обов’язково підсолена. Часом буває так, що на звичайній воді, коли є взяток, бджіл майже немає. А от на воді із сіллю бджоли завжди є. Та не треба великої концентрації, вона їм може зашкодити. І не треба брати йодовану сіль, тільки звичайну. В бджолорозплідному господарстві Бджолярчик використовують на 3-літрову поїлку дві ложки солі.
Поїлки ставляться на теплому, прогрітому місці, щоб вони самі собою прогрівалися.
При огляді родини в спекотний день в середині літа дослідники помітили скупчення рідини в рамках. Значна частина рідини перебувала на рамках. Туди ж бджоли зазвичай складають нектар, коли приносять його у вулик в період рясного медозбору. У цей час у полі абсолютно не було нектару. Бджоли приносили воду у вулик для регулювання температури всередині гнізда, бо при випаровуванні води поглинається значна кількість тепла.
Відомий французький ботанік і бджоляр Делайанс в 1880р. зазначав, що бджоли беруть значну кількість води з поїлки на пасіці перед початком медозбору. Збір води повністю припиняється, коли нектар надходить у вулик у великій кількості. Так, 22 травня бджоли взяли з поїлки 3 л води, 23 травня - 1 л, а 27 травня, коли почався хороший медозбір, бджоли зовсім не брали воду. Шляхом спостережень Делайанс встановив зворотну залежність між кількістю взятої бджолами води і медом. Наприклад 15 липня бджоли на пасіці Делайанса взяли з поїлки 5 л води, при цьому вага однієї сильної сім'ї зросла на 120г. У подальшому кількість збору води неухильно знижувалася і відповідно зростала кількість зібраного нектару. 19 липня обсяг води в поїлках не змінився, а вага сильної сім'ї зросла на 1390г.
Мал. 2 - поїлка зовнішня льоткова.
Цікаві спостереження провів Жандо (1907р.). Він зауважив, що бджоли охоче беруть більш теплу воду з компостних куп. Жандо встановив на пасіці 2 поїлки з чистою водою. В одній поїлці вода мала температуру навколишнього повітря, а в іншій вода трохи підігрівалася. Протягом квітня бджоли взяли 43л підігрітої води і лише 7л непідігрітої води. При цьому Жандо враховував втрати води шляхом випаровування. Пізніше, коли зовнішнє повітря став тепліше, бджоли однаково активно відвідували обидві поїлки. Жандо виявив також, що збір холодної води займає у бджіл більше часу, ніж збір підігрітої. В середньому одна сім'я брала в день 0,5л підігрітої води.
У період медозбору бджоли видаляють велику кількість вологи з нектару. Густий нектар виділяється в посушливих районах або в теплу погоду. Рідкий нектар виходить в період ранньовесняного медозбору. Нектар деяких видів рослин буває майже завжди рідким, а інших видів - завжди густим.
Робота, яку повинні проробити бджоли, щоб видалити надлишкову воду з нектару, залежить від температури зовнішнього повітря. Відносна вологість зовнішнього повітря в прохолодну погоду зазвичай вища, що утрудняє випаровування вологи з нектару. Крім того, температура повітря усередині вулика повинна бути відповідно вища, ніж температура зовнішнього повітря. Нектар деяких рослин містить близько 80% води. Щоб з такого нектару отримати 100кг меду 20%-вої вологості, необхідно 400кг нектару. Отже, бджолам потрібно видалити 320кг води (мал. 3).
Для перетворення 1 г води в пару потрібна велика кількість тепла, а саме 535,9 малої калорії. Ця ж кількість тепла витрачається при нагріванні 1г води до 535,9°. Для випаровування вищезазначених 320кг води потрібно 72923664 великих калорій. Якщо припустити, що єдиним джерелом цих калорій є їжа бджіл, то вони повинні спожити понад 22кг меду. Однак зовнішнє тепло допомагає бджолам випаровувати воду з нектару, що в деяких випадках значно підвищує медозбори.
Мал. 3 - поїлка внутрішня міжрамкова.
